オリンピックとは何か。どんな気持ちで北京オリンピックを目指しているか。

（実際はここに所収させていただいた対談の、5倍の量の興味深いお話があったのですが、画面の都合で最後にひとつの質問をご紹介して終わります）

お二人にとって“オリンピック”とは何ですか？

塚田

うーん、難しい質問ですよね。柔道はこの時期まだ代表が決まっていないので、私はまず代表権を獲ることに今は集中しています。ただ、アテネオリンピックから4年間経って、自分自身の中でいろいろ成長した部分っていうのを、思う存分出し切るための、自分の集大成だという意気込みで臨みたい。今までやってきたことを一つ残らず全部出したい。人生でもう一回、オリンピックが経験できたら、最高に素晴らしいと思います。世界選手権とはやっぱり違うんです。違うけれども、モチベーションという部分では全く意識しないで、やっていきたい。オリンピックを目指すなら、やっぱり次も金メダルだと思っています。

上野

オリンピックで金メダルを獲ることが、ずっと夢でした。私が中学校のときに、ソフトボールが初めてオリンピックの種目になったんですよ（注：1996年アトランタオリンピック）。その時に初めて、ソフトボールでもオリンピックに出られるんだということを知ったんですね。それで、｢自分もソフトボールを頑張って、オリンピックに出たい｣って、思ったのがきっかけで、今の私がある。いつから意識したかは、はっきりしていないんですが、物心ついたころから、オリンピックという大会に、ずっと出たいって思っていました。オリンピックがどんなにすごいものかって、これっぽっちもわかってなかったのに。ソフトボールをやる前は、長距離を毎日走っていて、当時は、あんまりマラソンは好きではなかったけれど、「マラソンでオリンピックに出たい！」みたいなあこがれはありました。なんの根拠もなく「オリンピックで勝つと、世界で一番すごいんだ」「世界一になりたい」と勝手に一人で思ってて。で結局、ソフトボールの方が楽しかったから、陸上はやめてしまって。やめたときに、ソフトボールでもオリンピックに出られるのがわかって、ずっとオリンピックに出ることが目標でやってきた。

オリンピックの大きさは、アテネオリンピックに出て、初めて知りました。オリンピックって、世界選手権と全然違うっていうか、ものすごく重みのある大会なんだなって。相手チームの形相というか、賭けてくる思いが全然違ったんです。だから本当に、オリンピックで勝てば、本気を出しきった人たちの中で、本当に勝てたということなんだと思いました。世界選手権って、時々どこかで少し流すようなところがあるんです。どのチームもオリンピックを考えて、オリンピックで勝つための試合をしてくる。世界選手権では絶対インコースは打たない、っていうチームも出てくるんですね。追い込んでて、見逃し三振してもいいからインコースは打つなとか、そういうことをやってくるチームがある。

初めてオリンピックで戦ったときに、各国・地域の選手たちの形相が、今までと違ったのはかなり印象的で、「あぁオリンピックっていうのは、やっぱりすっごいなぁ」って。賭けてる思いが全然違うんだな、っていうのをひしひしと感じて、「オリンピックで勝つのは難しい」って思った。プラス、「ここで勝てば、本気で世界一だ」と。

だからそういった意味ではオリンピックは特別っていうか、北京オリンピックでは絶対に勝ちたい。自分にとってオリンピックは小さなころからの特別な夢でしたし、北京ではアテネのリベンジを果たしたい。その後のことは、先ほどお話したように、自分なりに何年か考えて、漠然とですが方向だけは見えてきているので、今は集中して北京オリンピックに臨もうと思っています。

強い言葉で締めくくってくれた二人。自分への誓いもこめて、相手に一言メッセージを添えてサインを書いていただきました。

【塚田真希（ツカダ・マキ）】
1982年1月5日生まれ、茨城県出身。169cm、四段。 土浦日本大学高等学校から東海大学に進学。大学院卒業後、現在、綜合警備保障所属。第28回オリンピック競技大会（2004／アテネ）78kg超級優勝。 2002年?2007年皇后盃全日本女子柔道選手権優勝（6連覇）、2003年?2007年全日本女子柔道選抜体重別選手権大会78kg超級優勝（5連覇）。2007年世界柔道選手権大会・無差別級優勝。2007＆2003年世界選手権78kg超級・準優勝など。

【関連サイト】
■上野由岐子：所属チーム・ルネサス高崎　ソフトボール部
■JOC公式サイト　アスリートメッセージ「上野由岐子・山田恵里」

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